что хотя бы первое время тот будет сидеть, не высовываясь. То, что всего за сутки он успел так запугать своих учениц, казалось слишком быстрым даже для демона. Шен подумал о том, что, возможно, не так уж страшно, что ему запрещено раскрывать личность Демна-как-его-там. Если тот продолжит действовать в том же духе, вскоре даже слепой что-нибудь да заприметит.

Ученица открыла перед ним двери и поклонилась, пропуская внутрь. Шен вошел в просторное помещение, дальняя стена которого была задрапирована алой тканью, слишком сильно напоминающей струящуюся кровь. Перед ним стояла старейшина Ми Деми, задумчиво накручивающая прядку белых волос на палец, а за ней замерли три ученицы, бледно-синеватые от страха. При том, что не было заметно, что их что-то удерживает, они стояли, не двигаясь с места, каждая — в небольшой прочерченной черными линиями печати. Их глаза, выпученные от страха, уставились на старейшину пика Черного лотоса.

— Что происходит? — спросил Шен, переведя взгляд на Ми Деми.

— Меня очень заинтриговали твои слова, — улыбаясь, произнесла старейшина пика Сиреневого рассвета. — Как же там было?.. «Только пальцем тронь какую-нибудь ученицу» или что-то такое? Что ж, сотрясание воздуха пустыми угрозами — это так скучно, поэтому я решила предоставить тебе возможность показать мне, что же именно произойдет. Ты будешь плакать? Или умолять?

Админ явился в орден, чтобы наслаждаться всеобщей ненавистью, направленной на Шена. То, что даже ненависть главного героя сменилась обожанием — такого он потерпеть не мог. Он был просто в бешенстве от того, как этот человек способен влиять на окружающих! Что за магия такая? Никто не видит, насколько он раздражает?

Админ с трудом сдерживал свой гнев. И оттого улыбка на лице Ми Деми казалась очень зловещей.

— Что ты собрался… собралась… делать?

Мозг подсказывал, что перед ним человек мужского пола, но глаза видели женщину, поэтому Шен слегка сбивался, когда к ней обращался.

Ми Деми раскрутила прядку со своего пальца и, заведя руку за спину, вынула из ножен меч.

— Я хочу поиграть в игру, — она медленно отошла в сторону, махнув мечом на замерших учениц. — Вот перед тобой три ученицы пика Сиреневого рассвета. Выбери, какая из них умрет, тогда двум другим я позволю уйти отсюда. Если не сможешь — я убью всех троих.

— Ты спятил? Я не буду выбирать!

Бровь Ми Деми чуть приподнялась, а в глазах мелькнуло удовлетворение: Шен ответил именно так, как Админ и рассчитывал. Взмахнув мечом, он в следующий миг снес одной из учениц голову.

Шен потрясенно уставился на упавшее тело. Хлынувшая потоком кровь, соединяясь в ручейки, потекла к его ногам.

Две оставшиеся девушки не издали ни звука, смотря на него полными ужаса глазами.

— Эх, ну как же так. Какой неудачный выбор, — посетовала Ми Деми, постучав длинным пальцем по губам. — Она умерла из-за тебя. Ты мог спасти двоих, но теперь я отпущу только одну. Ну что, которая будет следующей?

Не веря своим глазам, Шен смотрел на усмехающуюся беловолосую женщину перед ним. Безумно колотящееся сердце, казалось, застыло в груди.

— Что ты делаешь?! Ты псих! Зачем ты это делаешь?!

Счастливая улыбка расцвела на лице Ми Деми. Это именно то, чего она желала: какое прекрасное выражение лица, сколько потрясения в этом взгляде! Она окинула стоящего перед ней заклинателя внимательным взглядом и с удовлетворением отметила, что у Шена трясутся руки.

— Ты виноват в ее смерти, и, если ты не скажешь мне, которую убить следующей, я убью обеих. Считаю до пяти. Один… Два… Три…

Перед Шеном стоял безумец.

— Найди себе кого-то своего уровня! — зло воскликнул Шен и бросился к Ми Деми, выхватив меч.

— Это ты-то — моего уровня? — усмехнувшись, передразнила женщина.

Изящно крутанувшись, Ми Деми уклонилась и ушла с траектории удара. А следующим молниеносным движением схватила Шена за волосы и дернула на себя. «Рушащий величие» меч дотронулся до хрупкой нефритовой шеи.

— Бросай, пока я его не сломала, — проворковала Ми Деми ему на ухо.

Шен разжал руку, и меч упал в кровавую лужу у их ног. Ми Деми наступила на лезвие, а затем, развернувшись, оттолкнула Шена в сторону. Тот закрутился и упал прямо в нарисованную на полу печать.

Признаться, Шен не ожидал, что в этом тщедушном теле, еще недавно бывшем «овощем», окажется столько силы. Он ведь тоже был не самым слабым заклинателем, но Ми Деми обладала не только ужасающим духовной энергией бессмертным мечом, но и ловким телом, полным физической силы, сравнимой с силой главного героя.

— Какая скука, — разочарованно произнесла она, но при этом довольная улыбка выдавала ее истинное настроение. — Ты что, совсем не умеешь драться?

Не ожидая, собственно, ответа, Ми Деми продолжила:

— Ладно. Считай, что первый раунд закончился. Теперь второй. Смотри, ты сидишь в особой печати. Она связана с этими двумя, в которых стоят ученицы. Как ты понимаешь, они не могут выйти из них. Зато ты можешь. Правда, если сделаешь это, — они умрут. А если не сделаешь — умрешь сам.

В следующее мгновение активированные печати загорелись мерным красноватым светом.

Админ принялся с упоением наблюдать за происходящим. Он верил, что Шен достаточно «благороден», чтобы рискнуть ради кого-то, но обдуманно принести себя в жертву ради постороннего человека — это вряд ли.

Шен почувствовал, словно тысячи невидимых игл вонзились в его тело, боль нарастала постепенно.

«Мне просто надо умереть, — посетила мысль. — Я умру — и день начнется заново. Еще будет время, чтобы придумать, как сделать так, чтобы никто не умер».

Админ внимательно наблюдал за Шеном. Тот прикрыл глаза. Он сидел в горящей алым светом печати, не двигаясь. Его кожа постепенно теряла краски. Админ представлял, какую усиливающуюся боль он должен испытывать с каждым новым вдохом, и его багряные глаза горели жадным огнем. Он не отводил взгляда, наслаждаясь каждой секундой. Ну же, сейчас. Вот сейчас он не выдержит и покинет печать. Ну, давай! Чего ты ждешь?!

«Почему так долго? — с трудом сдерживая стон, подумал Шен. — Смерть, приди уже!»

Еще несколько вдохов.

Багряные глаза Ми Деми внезапно потрясенно расширились. «Он… Он что, умереть собрался?! Ради каких-то учениц?!»

В следующее мгновение Шен почувствовал, как холодные пальцы обхватывают горло. Ми Деми с силой вытолкнула его из печати. Он упал на пол, ударившись затылком, а Ми Деми склонилась над ним. Шен почувствовал ее дыхание на своей щеке и с трудом сфокусировал взгляд. Багряные глаза перед ним пылали гневом, белые брови сошлись у переносицы.

— Ты решил сбежать от меня?! — зло прошипела она. — Ты не укроешься в смерти!

Произнеся